Die Amalfiküste (Costiera Amalfitana) ist ein 50 km langer Küstenabschnitt der Südseite der Sorrentiner Halbinsel, der sich zwischen Positano im Westen und Salerno im Osten erstreckt. Die Straße – die SS163, in den 1830er Jahren gebaut – ist vielerorts eine einspurige Strecke, in Kalksteinfelsen 200 m über dem Meer gehauen, mit Ausweichstellen und regelmäßigen Staus hinter Reisebussen, die eine Kurve falsch eingeschätzt haben. Die Dörfer unterhalb der Straße sind durch Treppen verbunden, nicht durch Straßen; die Dörfer darüber durch Maultierpfade. Alles hier ist vertikal. Das ist keine Designentscheidung – es ist die einzige Geometrie, die das Gelände erlaubt. Das Ergebnis ist eine der malerischsten Küsten Europas und im Hochsommer eine der unangenehmsten, die man tatsächlich besuchen kann.
Anreise und Fortbewegung entlang der Küste
Die Küste wird von Neapel aus (90 Minuten mit Auto oder Bus nach Positano), Sorrent (30 Minuten nach Positano mit dem Auto) oder Salerno (30 Minuten nach Amalfi mit Auto oder Fähre) erreicht. Das SITA-Busnetz fährt alle 30–90 Minuten entlang der SS163; Tickets (€1,30 pro Strecke, oder Tageskarte für €7,60) ermöglichen den Ortswechsel ohne Auto. Der Bus ist langsamer als das Fahren, erfordert in der Hochsaison Geduld und beseitigt das Parkplatzproblem.
Fähren und Tragflügelboote verbinden die Hauptorte von April bis Oktober (Positano, Amalfi, Ravello's Hafen in Minori, Salerno). Neapel nach Positano per Tragflügelboot dauert 65 Minuten (€25–35); Sorrent nach Positano per Fähre 30 Minuten (€18–25). Die Fahrt per Boot zwischen Positano und Amalfi (30 Minuten, €10–15) ist die angenehmste Option an Tagen, an denen die Straße im Stau steht. Autoausleihe ist in Neapel oder Sorrent möglich, aber das Parken kostet in den meisten Dörfern €15–25 pro Tag und bis 9 Uhr sind im Sommer die Plätze belegt.
Positano
Positano ist das meistfotografierte Dorf an der Küste – ein Kaskade aus würfelförmigen Gebäuden in Rosa, Gelb und Terrakotta, die sich von der Straße zur Spiaggia Grande hinunterziehen. Die Steilheit ist real; der Hauptfußweg vom oberen Teil des Dorfes zum Strand umfasst 250 Stufen. Wassertaxis verkehren zwischen dem Strand und der Marina für €5–10.
Die Spiaggia Grande ist der Hauptstrand – grauer Sand, Liegestühle à €20–30 pro Tag, klares, aber im Juli und August überfülltes Wasser. Die Spiaggia di Fornillo, ein 10-minütiger Fußweg westlich entlang des Kliffpfades von der Spiaggia Grande, ist kleiner, etwas ruhiger und hat zwei Strandbars statt der Resortinfrastruktur des Hauptstrandes. Beide Strände liegen nach Südwesten, die Nachmittagssonne einfangend.
Positanos Unterkunft ist die teuerste an der Küste – ein Mittelklassehotel in einem umgebauten Palazzo kostet in der Hochsaison €200–450. Das Dorf hat keinen Supermarkt und begrenzte erschwingliche Essensmöglichkeiten; die meisten Restaurants sind touristisch ausgerichtet zu €20–35 für ein Hauptgericht. Es lohnt sich für einen Tagesausflug; hier zu wohnen erfordert entweder ein großzügiges Budget oder eine philosophische Anpassung an den Preis.
Amalfi Stadt
Amalfi war im 9.–11. Jahrhundert eine bedeutende Seemachtsrepublik (die Tavole Amalfitane, der erste Seehandelscodex Europas, entstand hier) und die Stadt behält trotz ihrer aktuellen Touristendichte Maßstab und Charakter dieser Geschichte. Der Duomo di Sant'Andrea (9. Jahrhundert, arabisch-normannische Fassade, freier Eintritt, €3 für Krypta und Kreuzgang) steht auf einer breiten Treppe am Ende der Hauptpiazza. Das Arsenale della Repubblica, ein gewölbter mittelalterlicher Schiffsbauhof an der Uferpromenade, ist jetzt ein kleines Museum (€3).
Das Naturschutzgebiet Valle delle Ferriere, vom Stadtzentrum aus zu Fuß zugänglich, folgt einem Bach durch ein enges Tal durch Zitronenhaine und verlassene Papiermühlen (Amalfi hatte ab dem 13. Jahrhundert eine bedeutende Papierindustrie; einige Mühlen sind noch in Betrieb). Der Weg zum Hauptwasserfall dauert 2–3 Stunden hin und zurück und sorgt für vollständige Trennung von der touristischen Infrastruktur der Küste. Morgens gehen, bevor die Tagesausflügler aus Neapel ankommen.
Ravello
Ravello liegt 300 m über dem Meeresspiegel in den Hügeln hinter der Küste, von Amalfi per Bus (30 Minuten) oder zu Fuß bergauf (40 Minuten) erreichbar. Die Höhenlage bedeutet im Sommer zuverlässig 3–5 °C weniger als in den Küstendörfern und weitgehend keine Strandtagesgäste. Die Einwohnerzahl liegt unter 2.500.
Die Villa Cimbrone (€7, Gärten täglich geöffnet) hat eine Terrasse – den Belvedere dell'Infinito – die über den Kliffrand hinausragt mit einem Blick direkt hinunter auf die Küste und das Meer. Der Blick ist zu Recht berühmt; vor 10 Uhr oder nach 17 Uhr ankommen, um ihn ohne Menschenmassen zu sehen. Die Villa Rufolo (€7), gegenüber der Kathedrale am Piazza Duomo, hat Gartenterrassen, die als Hauptbühne für das Ravello-Festival genutzt werden (klassische Musik, Juli–August, €40–120 pro Konzert). Das Festival ist der Grund, aus dem viele Besucher Ravello den Küstendörfern vorziehen; es ist auch der Grund, warum die Unterkunftspreise im Juli verdoppelt werden.
Der Sentiero degli Dei (Götterweg)
Der Sentiero degli Dei ist ein 7,8 km langer Wanderweg auf dem Kamm über der Küste zwischen Bomerano (über Agerola) und Nocelle (über Positano) auf 400–650 m Höhe. Der Weg gibt Ausblicke direkt auf die Küste und das Meer – die Perspektive, die das Reisen auf Straßenniveau nie bietet. Die Strecke führt einseitig bergab von Bomerano nach Nocelle; der Aufstieg von Nocelle zur Küstenstraße in Positano dauert weitere 30 Minuten auf steilen Stufen.
Anreise ab Amalfi: SITA-Bus nach Agerola (45 Minuten, €1,30), dann weiter nach Bomerano mit lokalem Bus oder Taxi. Der Weg dauert 3–4 Stunden. Der Abschnitt zwischen Bomerano und dem Mittelpunkt ist am exponiertesten und dramatischsten. Wasser mitbringen; Schatten ist begrenzt. Der Weg ist am schönsten im Mai und Anfang Juni, wenn die Wildblumen blühen; im Spätsommer entsteht Dunst, der die Meeressicht reduziert. Nach starkem Regen meiden – der Kalksteinpfad wird rutschig.
Praiano: Die alternative Basis
Praiano liegt zwischen Positano und Amalfi, kleiner und weniger besucht als beide, mit einem funktionierenden Wohnleben neben der Touristeninfrastruktur. Das Dorf hat zwei kleine Strände (Marina di Praia, über Treppen zugänglich, mit Strandbar und Fischrestaurant; Gavitella, weiter östlich, mit einer in den Fels gehauenen Plattform), gute Sonnenuntergangssicht nach Westen in Richtung Positano und Unterkunft zu €100–200 pro Nacht für ein Meerblick-Zimmer – deutlich günstiger als Positano. Die meisten Besucher fahren im Bus durch Praiano, ohne anzuhalten; die, die bleiben, berichten es als die nachhaltigste Basis für die Erkundung der Küste in beide Richtungen.
Wann man fahren sollte
Mai–Juni und September–Oktober sind die praktischen Zeitfenster. Die Meerestemperatur im Mai beträgt 19–20 °C (kalt, aber schwimmbar); im September ist sie 24–25 °C und die Sommermassen sind zurückgegangen. Die Straße ist handhabbar, Unterkunft verfügbar und die Dörfer funktionieren als Orte statt als Massenmanagementübungen. Juli–August: Die Straße ist ab 10 Uhr im Stau, Strand-Liegestühle sind ab 7 Uhr reserviert, Hotelzimmer beginnen in Positano bei €200 für ein einfaches Doppelzimmer, und das Reisen zwischen Dörfern nimmt den Großteil des Tages in Anspruch. November–April: Die meisten Unterkünfte schließen, Bootsdienste stellen ein und die Küste ist ruhig bis zur Punkt der Leere, mit möglichem Regen ab November.
Praktische Kosten
Hochsaison (Juli–August): Positano Hotel €200–450, Amalfi €140–300, Praiano/Minori €100–180. Nebensaison: 30–40 % günstiger. Fähren zwischen Dörfern: €10–25. SITA-Bus-Tageskarte: €7,60. Restauranthauptgericht: €18–32 in Positano, €14–22 in Amalfi, €12–18 in Praiano. Parken: €15–25 pro Tag. Die Kostenstruktur belohnt diejenigen, die zwischen Dörfern mit öffentlichen Verkehrsmitteln statt mit dem Auto reisen, und die in Restaurants eine Straße hinter dem Ufer essen statt auf den Terrassen direkt am Wasser.
