Warum diese drei zusammen
Wat Pho, Wat Arun und der Grand Palace bilden ein Cluster der historisch bedeutendsten Sehenswürdigkeiten Bangkoks – alle in kurzem Spazierabstand oder einer zweiminütigen Fährfahrt voneinander entfernt, an der Chao Phraya. Alle drei an einem vollen Tag abzudecken ist unkompliziert. Die Massen an jedem Ort sind erheblich – Bangkok zählt zu den meistbesuchten Städten der Welt, und das sind seine meistbesuchten Sehenswürdigkeiten –, aber die Logistik ist einfach genug, dass die Hauptvariable die Zeit ist, die man an jedem Ort verbringt.
Die kombinierten Eintrittspreise belaufen sich auf 800–1.000 THB. Kleidungsanforderungen an allen dreien sind nicht verhandelbar: Schultern und Knie bedeckt. Sarongs sind an den Eingängen leih- oder kaufbar, aber ein Schal oder ein leichtes Oberhemd zu mitbringen vermeidet die Schlange. Die Regeln werden an den Toren durchgesetzt, nicht entspannt, sobald man drin ist.
Wat Pho: Der Liegende Buddha
Wat Pho ist der älteste und größte Tempelkomplex in Bangkok, der die Stadt selbst vorausgeht – das Gelände dient seit dem 16. Jahrhundert als Zentrum buddhistischen Lernens. Der Komplex umfasst acht Hektar und enthält über 1.000 Buddha-Abbildungen, 91 Chedis (Gedenktürme) und die Mönchsunterkünfte, die Thailands erste öffentliche Universität bildeten.
Das Herzstück ist der Liegende Buddha: 46 Meter lang, 15 Meter hoch, mit Blattgold bedeckt, mit 108 Glückszeichen aus Perlmutt auf den Fußsohlen. Die Dimension verlangt Anpassung – man kann die gesamte Figur von keiner einzigen Position im Inneren des Gebäudes sehen. Eine Reihe Almosenspendeschalen entlang einer Wand lädt zum Münzenwerfen für Verdienste ein; der Klang trägt durch die Halle.
Wat Pho beherbergt auch den nationalen Hauptsitz der traditionellen Thai-Massage, und eine Sitzung kostet rund 260–420 THB für 30–60 Minuten. Die Schule führt seit 1962 Massagekurse durch.
Eintritt: 200 THB. Geöffnet 8–18:30 Uhr. Eine Stunde bis 90 Minuten deckt die Hauptbereiche in einem angenehmen Tempo ab.
Wat Arun: Der Tempel der Morgenröte
Wat Arun liegt direkt gegenüber der Chao Phraya von Wat Pho. Fähren verkehren ununterbrochen vom Pier neben Wat Pho und kosten 5 THB – die Überfahrt dauert ca. zwei Minuten.
Der zentrale Prang (Turm) erhebt sich 70 Meter hoch und ist vollständig mit chinesischen Porzellanfragmenten bedeckt – Teller, Schüsseln und Zierkacheln, die Anfang des 19. Jahrhunderts unter König Rama II. zerbrochen und in den Putz eingesetzt wurden. Aus der Ferne erscheint die Oberfläche grau und strukturiert. Aus der Nähe wird die Dichte der Mosaikarbeit deutlich.
Man kann die steilen Stufen des Prangs mit einem Seil zum Halten hinaufklettern. Der Blick von den oberen Terrassen umfasst die Biegung der Chao Phraya und die Bangkoker Skyline in beiden Richtungen. Es lohnt sich zu klettern – für die Perspektive und für einen näheren Blick auf die Porzellanarbeit, die Fotos von unten nicht einfangen.
Wat Arun ist nach Osten ausgerichtet. Sonnenaufgang vom gegenüberliegenden Ufer erzeugt das direkteste Licht auf den Prang. Sonnenuntergang gibt wärmere Farben, aber das Licht steht hinter der Struktur. Die meisten Besucher kommen am späten Vormittag, was beide Extreme vermeidet.
Eintritt: 100 THB. Geöffnet 8–17:30 Uhr.
Der Grand Palace und Wat Phra Kaew
Der Grand-Palace-Komplex war von 1782 bis 1925 die offizielle Residenz der thailändischen Königsfamilie. Die Gebäude dienen noch für Staatszeremonien. Wat Phra Kaew – der Tempel des Smaragd-Buddhas – innerhalb des Geländes ist ein aktiver königlicher Tempel und die heiligste buddhistische Stätte in Thailand.
Der Smaragd-Buddha selbst ist klein: 66 cm hoch, hoch auf einem großen goldenen Thron am Ende der Tempelhalle sitzend. Fotografieren im Inneren ist verboten. Das Bild ist in eines von drei saisonalen Kostümen gekleidet, die der König von Thailand zu Beginn jeder Saison wechselt – der Wechsel ist eine königliche Zeremonie, der der Hof beiwohnt.
Der Eingang zu Palast und Wat Phra Kaew ist kombiniert: 500 THB, was auch die Vimanmek Mansion (das größte Teakholzgebäude der Welt) und zwei weitere Museen auf dem Gelände einschließt. Geöffnet 8:30–15:30 Uhr. Die Nachmittagsmassen im Grand Palace zählen zu den dichtesten an jeder Touristenattraktion in Bangkok – vor dem Mittag zu erscheinen ist dringend empfohlen.
Die Kleiderordnung ist hier am strengsten aller drei Orte. Der Haupteingang liegt an der Na-Phra-Lan-Straße. Via Sanam Luang (dem großen offenen Platz nördlich) annähern, um den hartnäckigen Tuk-Tuk-Schleppern zu entgehen, die sich in den umliegenden Nebenstraßen herumtreiben und sagen, der Palast sei wegen einer Zeremonie geschlossen. Das ist fast nie der Fall. An ihnen vorbeigehen und am Tor nachprüfen.
Fortbewegung und praktische Reihenfolge
Alle drei Orte befinden sich in Bangkoks Rattanakosin-Insel-Gebiet, dem historischen Kern, umgeben von der Chao Phraya und Kanälen. Der einfachste Zugang vom modernen Bangkok aus ist das Chao-Phraya-Expressboot bis Pier Tha Chang (N9), der direkt vor dem Eingang des Grand Palace anlegt. Vom BTS-Skytrain die Silom-Linie bis Saphan Taksin nehmen und zum Expressboot wechseln.
Eine praktische Reihenfolge für einen einzigen Tag: Grand Palace bei Öffnung (8:30 Uhr), bevor Reisegruppen ankommen. 10 Minuten südlich zu Fuß zu Wat Pho. Mit der Fähre zu Wat Arun übersetzen. Rückfähre, dann Boot oder Grab zurück ins Hotel. Insgesamt vier bis sechs Stunden einplanen.
Häufig gestellte Fragen
Was ist die Kleiderordnung für Bangkoker Tempel?
Schultern und Knie müssen bedeckt sein. Ärmellose Oberteile, Shorts und kurze Röcke werden in Wat Pho, Wat Arun und dem Grand Palace abgewiesen. Sarongs und Schals sind an allen dreien leihbar. Sandalen sind erlaubt.
Kann man alle drei Tempel an einem Tag besuchen?
Ja, bequem. Mit dem Grand Palace um 8:30 Uhr beginnen, dann Wat Pho besuchen, zu Wat Arun übersetzen und zurückkehren. Vier bis sechs Stunden je nach Tempo einplanen.
Befindet sich der Liegende Buddha in Wat Pho oder im Grand Palace?
In Wat Pho. Der Grand Palace enthält Wat Phra Kaew und den Smaragd-Buddha – ein viel kleineres Bild auf einem hohen Thron. Der 46 Meter lange Liegende Buddha befindet sich ausschließlich in Wat Pho.
Wie gelangt man vom Sukhumvit zum Grand Palace?
BTS bis Saphan Taksin nehmen, dann das Chao-Phraya-Expressboot nordwärts bis Pier Tha Chang (N9). Dauert rund 30 Minuten und kostet ca. 50 THB. Ein Grab-Taxi braucht je nach Verkehr 20–45 Minuten.
